Premier League, el Arsenal visita Manchester para probar la candidatura del City

MADRID, 16 (EUROPA PRESS)

El Chelsea tratará de sacar partido ante el Swansea de la difícil visita del Arsenal a su inmediato perseguidor, el Manchester City, para ampliar su diferencia al frente de la tabla tras el tropiezo de los de Manuel Pellegrini que les apartó del coliderato, en una jornada 22 de la Premier League ideal para enmendar el error frente a un grande y ante su público.

Los de José Mourinho se repusieron ante el Newcastle United (2-0) de los fantasmas iniciados por las 'urracas', que iniciaron con la ruptura de su condición de invictos una particular pesadilla navideña que culminaba con el hecho de que el Manchester City les alcanzara en la clasificación.

Sin embargo, la vuelta de las vacaciones les sentó bien a los 'blues', que sumaron tres puntos y aprovecharon el empate de los 'citizens' en su visita al Everton (1-1), con lo que recuperaron el liderato en solitario y que defenderán en el Liberty Stadium, donde el Swansea espera reencontrarse con la victoria tras tres jornadas sin ganar.

Por su parte, el Manchester City tendrá una dura prueba con la visita del Arsenal al Etihad Stadium, más complicada si cabe teniendo en cuenta que la ausencia ante los 'toffees' de Yaya Touré, en la Copa África con Costa de Marfil junto a Bony, reciente fichaje de los 'sky blues'.

Enfrente tendrá a un Arsenal que tratará de confirmar su enésima resurrección, tras ganar al rocoso Stoke City (3-0), con una victoria ante uno de los grandes de Inglaterra, con los que además recortaría una diferencia que asciende a los once puntos.

Wenger recupera efectivos como Özil, que ya disputó minutos ante los 'potters', pero suman a Debuchy a una enfermería que ocupan Welbeck, Arteta, Wilshere o Diaby, y que no será excusa en su visita a Manchester si los 'gunners' quieren ser tomados en serio como equipo candidato a jugar la próxima Liga de Campeones.

En ese segundo escalón de la Premier, el Southampton es el mejor clasificado, a diez puntos del Chelsea y a ocho del City, tras vencer en su duelo directo al Manchester United (0-1), y afronta una dura visita al Newcastle, mientras que los de Louis van Gaal tratarán de curar su herida en el estadio de un Queens Park Rangers en descenso.

Los 'red devils' únicamente han ganado uno de sus últimos cinco partidos (3-1 ante el Newcastle), y tras su derrota en casa afrontan una salida sencilla a priori en la que deberían acabar con la estadística que dice que han empatado en sus tres últimos encuentros fuera de Old Trafford, ante Stoke (1-1), Tottenham (0-0) y Aston Villa (1-1).

Mientras tanto, la tendencia del Liverpool desde su dolorosa caída ante el United (3-0) ha sido bien distinta, ya que los 'reds' no han perdido desde entonces y están ya a cinco puntos de su eterno rival, que cierra la zona 'Champions', y a cuatro del Arsenal, que ocupa la plaza de Europa League.

Su visita al Aston Villa, el conjunto menos goleador de la Premier, con 11 goles en 21 partidos, podría ser la que haga que regrese el optimismo a orillas del Mersey, y pondrían en peligro a los de Birmingham, un histórico venido a menos y a tres puntos del descenso a pesar de su decimotercera plaza.

Por su parte, Tottenham y West Ham tratarán de seguir escalando hasta puestos europeos recibiendo a dos equipos en apuros como el Sunderland, al borde del descenso, y al Hull City, antepenúltimo de la liga inglesa.

--PROGRAMA DE LA JORNADA.

-Sábado.

Aston Villa - Liverpool.

Burnley - Crystal Palace.

Leicester - Stoke City.

Queens Park Rangers - Manchester United.

Swansea City - Chelsea.

Tottenham Hotspur - Sunderland.

Newcastle United - Southampton.

-Domingo.

West Ham United - Hull City.

Manchester City - Arsenal.

--CLASIFICACIÓN.

EQUIPOS J G E P GF GC Pts.

1 Chelsea 21 15 4 2 46 19 46.

2 Manchester City21 14 5 2 45 20 46.

3 Southampton 21 12 3 6 35 15 37.

4 Manchester United 21 10 7 4 34 21 36.

5 Arsenal 21 10 6 5 37 25 34.

6 Tottenham Hotspur 21 10 4 7 30 29 33.

7 West Ham United21 9 6 6 32 25 32.

8 Liverpool21 9 5 7 29 27 29.

9 Swansea City21 8 6 7 26 25 29

10 Newcastle United 21 7 6 8 25 33 27.

11 Stoke City 21 7 5 9 22 27 26.

12 Everton 21 5 7 9 30 34 22.

13 Aston Villa 21 5 7 9 11 23 21.

14 West Bromwich Albion 21 5 6 10 20 29 20.

15 Crystal Palace 21 4 8 9 22 31 19.

16 Sunderland 21 3 11 7 18 31 19.

17 Burnley 21 4 8 9 19 33 18.

18 Hull City21 4 7 10 20 27 17.

19 Queens Park Rangers 21 5 4 12 23 37 17.

20 Leicester City 21 4 5 12 20 33 14.