Pierpaolo Marino: «Para el Atalanta BC, última llamada a la Champions. ¿El SSC Napoli? Sin lesiones, era Scudetto»

El domingo se juega Atalanta BC-SSC Napoli, y la Dea busca otra victoria en casa para reabrir la pelea por la Champions League. En exclusiva para los micrófonos de TuttoMercatoWeb, habló el ex director general nerazzurro y partenopeo Pierpaolo Marino: balance del momento de ambos equipos y alguna que otra anécdota.

Domingo, Atalanta BC-SSC Napoli: ¿se puede definir un duelo Champions?
«Un duelo directo, sobre todo para el Atalanta BC: la última oportunidad para volver a meterse en la lucha por la Champions League. Antes de la llegada de Palladino todo parecía perdido; luego el míster firmó una media de puntos espectacular y les ha dado esta opción. El entorno y el club creen, y para el SSC Napoli no será fácil».

¿En qué está demostrando Palladino estar a la altura del legado de Gasperini?
«Nada más llegar arregló la situación tras lo ocurrido con Juric. La clasificación era inaceptable para los valores del Atalanta BC. Vi con los Percassi el partido en Údine ante el Udinese y fue una decepción total. Ha recuperado esos principios de Gasperini, con la idea de tirar de corazón y superar el obstáculo, y el Atalanta se ha reencontrado. En la Serie A puede obrar un pequeño milagro pese a las dificultades en la Champions League».

¿Cómo ha gestionado, a su juicio, el Atalanta BC el caso Lookman?
«Los Percassi han estado muy acertados. Un club no puede doblegarse a los caprichos de ciertos jugadores: Bérgamo le había acogido y luego le llevó a la cima de Europa. El Atalanta BC ha dado una gran muestra de fuerza y también una lección moral a todos».

Sobre la temporada del -6 (2011/12) usted dijo: «Este Atalanta es más duro que el hormigón armado». ¿Qué recuerda de aquel curso?
«Fue una temporada extraordinaria. Pese a la sanción de seis puntos peleamos cada balón y rozamos incluso Europa: sin el -6 habríamos estado ahí para competirla. También recuerdo 2014, cuando encadenamos seis victorias seguidas reabriendo la pelea a seis jornadas del final; los tifosi nos recibieron en el peaje de Bérgamo tras ganar en Bolonia. Lástima que perdimos en casa ante el Sassuolo en un día soleado: un poco como Brasil cuando perdió el Mundial en casa ante Uruguay. Aun así, fueron campañas de grandísimas satisfacciones. Siento una enorme estima y respeto por la familia Percassi».

¿Qué recuerdos guarda de Bérgamo y de los bergamascos?
«Con el pueblo bergamasco fue un flechazo desde el primer partido en casa ante el Palermo: ayudé a los jardineros a preparar el césped pese a la lluvia y logramos reanudar un encuentro que peligraba por aplazamiento y que luego ganamos. Hubo una gran empatía con la gente del Atalanta, me vi reflejado en sus grandísimos valores. Un viaje precioso. Me recibieron incluso cuando volví a Bérgamo como dirigente del Udinese: una pancarta cargada de cariño, y bajé a la Curva para saludar a la afición».

Usted fue el artífice del dúo Denis-Moralez: ¿qué recuerda de aquellas negociaciones?
«La de Denis fue una operación importante: logramos traerlo a Bérgamo por 3 millones de euros. ‘El Tanque’ acabó siendo el máximo goleador extranjero de la historia del Atalanta, y marcar tantos goles con la Dea no era fácil entonces. A Maxi Moralez ya lo seguía desde mi etapa en el SSC Napoli, por todo el fútbol argentino que había mamado. Junto al jefe de scouting, Beppe Corti, lo llevé al Atalanta por 5 millones. Juntos formaron un tándem magnífico: dieron resultados y espectáculo al Atalanta. Recuerdo cuando ganamos los dos partidos contra el Inter FC en 2013; en San Siro remontamos para imponernos 3-4 tras ir dos goles abajo».

¿Qué recuerda de la “Festa della Dea”?
«Recuerdo aquella noche del tanque. Habíamos fichado a Germán Denis y los grandísimos ultras del Atalanta nos dieron una sorpresa: nos encontramos con un tanque de verdad y nos subimos todos. Fue una velada inolvidable, con 20.000 aficionados del Atalanta presentes. Los ultras nerazzurri fueron maravillosos y los llevaré siempre en el corazón. Bérgamo me ha dado mucho».

¿Y de la llegada de Facundo Parra en globo aerostático?
«Parra llegó libre, para ser el suplente de Denis. El globo no trajo tanta suerte como el tanque (risas, ndr.)».

Curiosidad: ¿es cierto que cuando llevó a Lavezzi al SSC Napoli en 2007 se lo arrebató precisamente al Atalanta BC?
«Cuando fiché a Lavezzi, Ivan Ruggeri (presidente del Atalanta BC, ndr.) estaba en Buenos Aires para comprarlo ofreciendo 4 millones de euros. Yo tenía relación directa con el jugador a través de Ramón Díaz, que fue jugador mío en el Avellino. Ellos negociaban con el club, pero logramos llevarlo a Nápoles».

Hablando del SSC Napoli y de su SSC Napoli, ¿qué recuerda entre el Scudetto de 1987 y el ascenso en Génova en 2007?
«Viví la vuelta desde Ascoli Piceno tras el Scudetto y luego la noche del ascenso del SSC Napoli. El equipo llevaba casi diez años sin estar en A y la fiesta que se montó a la una de la madrugada fue algo nunca visto: por momentos había más gente que el año del Scudetto. Ganamos la Serie B, que entonces fue la más competitiva de siempre: estaba también la Juventus, que solo había cedido a Ibrahimovic».

Volviendo al presente, ¿cómo valora el recorrido del SSC Napoli?
«No estoy de acuerdo con quienes tachan de fracaso la temporada del SSC Napoli. Hay que dar un gran aplauso a los jugadores, que lo están dando todo pese a tantísimas lesiones: siempre han peleado por ganar. Competir con estos problemas se hace difícil incluso para un técnico como Antonio Conte».

Sin esas lesiones, ¿el SSC Napoli estaría en plena lucha por el Scudetto?
«Claro que sí. Esta temporada el SSC Napoli ha sufrido una treintena de lesiones en total. Sin esos problemas, los partenopeos podían ganar este Scudetto: es el único equipo que ha sabido frenar al Inter FC, pero los contratiempos físicos han condicionado mucho toda la campaña. Con la plantilla al completo, podía luchar hasta el final».

¿El duelo de Bérgamo es el último cruce de caminos para creer en el Scudetto?
«No. Creo que por el Scudetto aún puede decir algo el AC Milan. El SSC Napoli debe pensar solo en la Champions con todo lo que ha pasado: solo cabe aplaudir a Antonio Conte y a sus chicos. La afición ha sido fantástica por su apoyo».

¿Cuáles son, a su juicio, las claves del director general para tener una gran sintonía con club y entrenador?
«Hacen falta, a mi entender, carisma, humildad y paciencia».