Letterio Pino: "Así descubrí a Icardi. Sin el olfato de Pecini la historia habría sido distinta"

Entrevista a Elio Letterio Pino en la revista Scouting Department. El agente, que ha ligado su carrera a la gestión de grandes futbolistas —entre ellos Mauro Icardi—, desvela la intrahistoria de la primera vez que vio en acción al ex del Inter FC: "Hablamos de hace ya 15 años. Todo nace por el aviso de un antiguo colaborador mío que vive en Barcelona, Nunzio Marchione. Estamos en el verano de 2010 y, curiosamente, el FC Barcelona va a disputar un torneo en Costa di Mezzate. Voy a ver aquellos partidos, veo a ese Icardi y me gusta de inmediato.

Había recomendado su perfil porque, en aquel momento, no jugaba demasiado ya que su equipo empleaba el falso nueve. No obtuvimos respuesta, aunque al chico le seguían clubes como el Palermo y el SSC Napoli. Aun así, estábamos convencidos de que teníamos entre manos a un gran talento y tuvimos la suerte de que Riccardo Pecini, entonces jefe de scouting de la UC Sampdoria, decidiera hacernos caso. Riccardo se convenció y fue a ver un partido de Icardi en España.

Era un derbi de Juvenil B entre el FC Barcelona y el RCD Espanyol, pero, pese a las garantías previas, Mauro ese día solo juega 15 minutos... el titular era Rafinha Alcántara. En esos 15 minutos, aunque no marcó (el partido acabó 6-0), Icardi exhibió sus cualidades y una inteligencia táctica descomunal que, por cierto, muchos aún hoy no le reconocen sin motivo alguno. A Pecini le gustó el chico y repetimos la visita en un partido contra el Girona FC, donde Mauro volvió a hacerlo bien, y en enero de 2011 desembarca en Génova. Siempre digo que el fútbol va de 'sliding doors' y que, probablemente, sin el olfato de un gran conocedor como Pecini, la historia de Mauro Icardi habría sido otra. Seguro que no en Italia. Hoy Mauro tiene 'muchos padres' porque en el fútbol siempre hay una carrera por colgarse medallas, pero el único que puede decirlo sin que nadie le desmienta es Riccardo Pecini".