Hasta aquí ha llegado Gravina: si pensamos que el único problema era él, nos equivocamos de pleno

Gabriele Gravina ha tirado la toalla; Gianluigi Buffon y Gennaro Gattuso le han seguido. La limpieza total de la cúpula de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), reclamada a gritos por la afición italiana y, sobre todo, por la política tras la eliminación en Bosnia, es un hecho. Era inevitable y, en muchos aspectos, justo, al menos en lo formal —que a menudo es fondo—: quien ha fallado dos veces la clasificación al Mundial no puede seguir al frente del fútbol. Ahora llega la parte más complicada, la que hace menos ruido. Y quien crea que Gravina era el único problema corre el riesgo de equivocarse de pleno.

Las responsabilidades del presidente federal dimisionario son el punto de partida. Empecemos, hoy que nadie quiere verlos, por sus méritos: gestionó la etapa de la pandemia y no fue sencillo. Impulsó, contra todos, un protocolo sanitario y se empeñó en reanudar el campeonato cuanto antes, incluso sin público. Y levantó la candidatura de Italia para la Eurocopa, nada fácil en un país sin estadios decentes: la Euro 2032, si no se tuerce, es su gran legado positivo. Por supuesto, también hay sombras.

Mirando bien, el no haber clasificado a la selección para el Mundial es la fachada; las culpas van más a fondo. Gravina dirigió la Federación durante ocho años; llegó prometiendo una reforma que nunca vio la luz. Desde su llegada hasta su dimisión, el formato de las competiciones prácticamente no cambió. Lanzó varias veces ideas revolucionarias, pero, a la hora de la verdad, ninguna cuajó. Endureció los controles de inscripción, pero no lo suficiente. Se quedarán en un cajón la profesionalización del arbitraje y la revolución del área técnica aprobada antes del desastre en Bosnia. Emblemas perfectos: buenas propuestas que quedaron en papel mojado.

Ahora que Gravina ya no está —seguirá en funciones, pero solo para los asuntos corrientes—, hay que decir también que, si el fútbol italiano vive su punto más bajo, quienes le rodeaban no ayudaron. Es sintomático, en este sentido, lo ocurrido hoy: el nombramiento del comisionado para los estadios, anunciado desde hace tiempo, se desbloqueó milagrosamente justo al día siguiente de la dimisión de Gravina. Nunca hubo sintonía con el Gobierno de Meloni, como prueba el caso de la comparecencia en la Comisión de Cultura, convocada a toda prisa y luego anulada: mero intento de meter presión. Durante años, la política ha dado portazo al fútbol siempre que ha podido: por citar el asunto más espinoso —y a la vez sencillo de resolver—, desde hace años la FIGC y los clubes piden aplicar la normativa de la UE que reconoce al fútbol derechos de autor sobre los ingresos de las apuestas. Bastaría con un 1% y no se ha visto jamás. En la misma línea, sigue sin suprimirse la prohibición de publicidad, otra medida que habría ayudado al relanzamiento del fútbol y que tampoco ha llegado.

Luego, la Serie A. Esa en la que apenas juega un 9% de futbolistas formados en la cantera de los clubes, y que no encontró ni un hueco en el calendario para ayudar a Gattuso a preparar el playoff: ¿no habría servido? Al inicio hablábamos de las formas: también cuentan. Las relaciones con el campeonato han mejorado formalmente en tiempos recientes, pero los roces nunca faltaron: durante años, Gravina tuvo que convivir con una patronal de la Serie A en manos de Lotito y, incluso últimamente, pese a que muchas grandes estaban de acuerdo con el programa del ya ex presidente, nunca llegó la aceleración hacia una reforma —por ejemplo, reducirla a 16 o 18 equipos, algo que anteayer proponía ADL y hace dos años rechazaba—. Gravina tiene su parte de culpa, pero los demás tampoco se quedan cortos. Y, lo más importante, por ellos pasa el futuro del fútbol.