«Cerrad las fronteras a los futbolistas extranjeros». El precedente de los años 60 y la Ley Bosman

En plena tormenta futbolística, con Italia eliminada en la repesca para el Mundial en Estados Unidos, se apela a cualquier posibilidad. A cualquier solución. Fuera el futbolista extranjero, otra vez, como si fuera la panacea de todos los males. Un bloqueo como en los años 60, que no llegó por una "no clasificación" —entonces Italia se clasificaba con regularidad—, sino tras el desastroso Mundial de 1966 en Inglaterra, donde Italia fue eliminada por Corea del Norte.

Juegos sin fronteras
Como “castigo” y con la idea de potenciar a los jóvenes talentos italianos, la FIGC prohibió fichar nuevos futbolistas extranjeros. Las fronteras quedaron cerradas durante 14 años, hasta 1980. Los extranjeros que ya estaban en Italia podían quedarse, pero no llegaban más. En 1980 se permitió un solo extranjero por equipo (el primero fue Falcão, fichado por la AS Roma), el cupo subió a dos en 1982 y a tres en 1988.

Hoy no sería posible
¿Se podría hacer hoy? No. La Sentencia Bosman de 1995 puso la losa definitiva a cualquier sueño de autarquía futbolística en la Unión Europea. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) estableció que los futbolistas son trabajadores de pleno derecho. En virtud del principio de libre circulación de trabajadores, una federación no puede imponer límites al empleo de ciudadanos comunitarios (UE). Vetar a los comunitarios sería ilegal y acarrearía durísimas sanciones de la Comisión Europea. Y no solo eso: existen acuerdos que equiparan a los trabajadores de muchos países extracomunitarios (especialmente de África, el Caribe y el Pacífico) con los ciudadanos de la UE en cuanto a condiciones laborales. Más aún: cualquier bloqueo a los extranjeros podría derivar en recursos ante el TAS (Tribunal de Arbitraje Deportivo) por parte de clubes y jugadores, e incluso en el riesgo de exclusión de las competiciones europeas para los clubes italianos por violar la legislación y la normativa de la UEFA.