Bielsa recuerda: «Me enfrenté a la Juve en San Benedetto del Tronto. Y al final del partido ficharon a Esnáider»
El Allianz Stadium se teñirá de verde, blanco y celeste esta noche, cuando Argelia y Uruguay se midan en un amistoso en Turín. Ayer habló Marcelo Bielsa, seleccionador de Uruguay: «Recuerdo que me enfrenté a la Juventus hace muchos años, en un amistoso. Creo que fue en San Benedetto del Tronto, un pueblo muy pequeño: aquel día el ambiente fue una caldera. Nos medimos a un equipo extraordinario; si no me equivoco, era 1998. Jugaban Zidane, Conte, Davids... un montón de campeones. En aquel partido Esnáider hizo un partidazo. Tanto que la Juve lo fichó al término del choque».
El episodio
Fue el viernes 21 de agosto de 1998. La Juve, en el estadio Riviera delle Palme de San Benedetto del Tronto, se enfrentó en un amistoso al Espanyol, entonces dirigido por el actual seleccionador de Uruguay. La poderosa Juventus de Marcello Lippi cayó 1-0: gol de Martín Posse. Y se dio un hecho poco habitual: la expulsión de Alessandro Del Piero. Aun así, los bianconeri quedaron prendados de Juan Esnáider, ariete argentino que en la Serie A solo llegó a acumular 16 apariciones, sin ver puerta. La Juventus lo tenía apalabrado desde junio, pero lo cerró en enero por 12.000 millones de liras.
Al año siguiente regresó a España: 17 partidos y 11 goles con el Real Zaragoza, en la que, a la postre, sería su última temporada destacada. Luego llegarían los pasos por el FC Porto, River Plate, AC Ajaccio, Real Murcia y Newell's Old Boys: alrededor de medio centenar de encuentros y, en total, apenas dos dianas.