Inglaterra, Tuchel: "No tenía sentido retener a Rice y Saka. ¿Somos más fuertes que Francia? No lo sé..."

Thomas Tuchel, seleccionador de Inglaterra, compareció en rueda de prensa antes del partido contra Japón y respondió así cuando le preguntaron si su selección es más fuerte que Francia: "No lo sé. No se pueden hacer comparaciones; habéis visto nuestra alineación y al rival, y apenas es marzo. Estamos satisfechos con cómo ha transcurrido la concentración hasta ahora. Sé que no fue un partido agradable de ver, pero jugamos contra un equipo bien trabajado y contra el mejor once posible de Uruguay. ¿Creéis que Brasil no estará listo en junio? Yo creo que sí. Cuando llegue el momento, nadie pensará en marzo. Estaremos preparados".

Stones ha estado mucho tiempo lesionado. ¿Qué opina de la situación ahora?
"No es lo ideal ni para John ni para nosotros. John estaba muy dolido por este pequeño contratiempo, no es una lesión grave. Por sus antecedentes teníamos que ser prudentes: no tenía sentido forzarlo ni probar cosas que pudieran empeorar la situación. Confía mucho en mí; es un jugador clave para nosotros, ya sea de inicio o saliendo desde el banquillo. Su calidad, su mentalidad, su personalidad, su manera de ser, son fundamentales en mis planes. Como todos, tiene que estar en forma; no hay excepciones. Veremos cómo evoluciona".

¿Esperaba más de alguien? Muchos han abandonado la concentración.
"No estoy decepcionado con los jugadores. Es la realidad de la temporada, de finales de marzo, de futbolistas metidos en más de una competición. Les viene bien volver a sus clubes y rendir al máximo. Eso es lo que queremos, pero también es nuestra última concentración antes de la gira por América, así que queremos volver a conectar con nuestros principios. No estoy enfadado ni decepcionado con ellos. He tenido la sensación de que todos tenían ganas de venir. Algunos lesionados incluso se han quedado para tratarse, lo que demuestra que quieren estar con el grupo. Nadie se fue de inmediato; hay un gran espíritu y así debe ser. Tenemos jugadores en la concentración que ya han disputado más minutos que la temporada pasada, así que hay cierta preocupación. Los futbolistas se merecen un respiro mental del fútbol, y hemos podido comprobar la energía con la que han regresado a la concentración en un entorno nuevo".

Rice y Saka han regresado al Arsenal, igual que Madueke.
"Noni no habría podido jugar; estará parado unos días. Los otros dos querían jugar a toda costa para aclarar su situación, pero no tenía sentido asumir el riesgo. Si hubiera sido el último partido de la temporada, los habríamos retenido, pero ahora no tenía ningún sentido. El riesgo era demasiado alto. Ambos mostraron signos claros de molestias en el reconocimiento médico. No tenía absolutamente ningún sentido que siguieran en la concentración".