Fin de una era: Ernesto Valverde dejará el Athletic Club al término de la temporada
La noticia sorprende por el momento, no por el fondo: Ernesto Valverde no seguirá al frente del Athletic Club la próxima temporada. El técnico, leyenda viva del club bilbaíno, anunció su adiós mediante un breve vídeo difundido por los canales oficiales de la entidad. Un ciclo iniciado hace diez años, con paréntesis en otras etapas, que llega a su fin tras un recorrido marcado por los éxitos y la estabilidad.
Se trata de una decisión consensuada con la dirección y hecha pública justo antes del tramo final de la temporada, con el Athletic inmerso en los últimos diez partidos de LaLiga y en la pelea por la clasificación para la Conference League, en una campaña de altibajos. "Es una decisión que he madurado desde hace tiempo y de la que he hablado con el club", afirmó Valverde, siempre cuidadoso de no dar pistas sobre su futuro en las ruedas de prensa.
El presidente Uriarte y el director deportivo Mikel González intentaron convencerle para que continuara, pero Valverde confirmó su voluntad de cerrar esta etapa de su carrera. Entre los perfiles valorados para el futuro destacan nombres como Andoni Iraola y Iñigo Pérez, aunque aún no hay nada oficial.
Como técnico, Valverde deja una herencia de peso: 494 partidos en el banquillo del Athletic, con triunfos memorables como la Supercopa de 2015, la Copa del Rey de 2024 y dos clasificaciones para la Champions League (2014 y 2025). Como jugador vistió la camiseta rojiblanca durante seis temporadas, con 188 apariciones. Ahora, el club piensa en un homenaje a la altura para despedir a un entrenador que ha marcado la historia del Athletic, a punto de alcanzar las 500 presencias acumuladas entre el césped y el banquillo.