AFC Champions League: Conceição arrolla a Mancini. Ahora, duelo con Simone Inzaghi
Se ha cerrado la fase de grupos de la AFC Champions League y ya hay veredictos definitivos. Entre los protagonistas está el Al Ittihad de Sergio Conceição, que aplastó por 4-1 al Al Sadd dirigido por Roberto Mancini. Un cruce especial entre dos excompañeros en la Lazio; Mancini, además, llegó a entrenar al portugués. Ambos equipos vuelan a octavos: los saudíes como cuartos del grupo, los cataríes como octavos, gracias al "suicidio" deportivo del Sharjah, derrotado en casa por los uzbekos del Nasaf Qarshi.
El recorrido de Conceição ha sido casi impecable: cinco victorias en seis partidos (aterrizó con el torneo ya en marcha), mejor ataque del campeonato con 22 goles (solo uno previo a su llegada), apenas seis tantos encajados y tres porterías a cero. El Al Ittihad también destaca por su fútbol: segundo en pases completados (475 de media por encuentro) y tercero en posesión (58,3%) entre los 24 participantes. Cifras que confirman la huella del técnico, ya exhibida en el triunfo en la Copa del Rey saudí contra el Al Nassr de Cristiano Ronaldo.
Entre los nombres propios brilla Houssem Aouar, máximo goleador de la fase de grupos con seis tantos, mientras Moussa Diaby lidera el apartado de ocasiones claras creadas (10). Notable también el impacto de Youssef En Nesyri, llamado a recoger el testigo de Benzema y ya decisivo con tres goles. En octavos espera el Al Wahda, pero antes el campeonato liguero propone un choque ante el Al Hilal de Simone Inzaghi, otro excompañero en la Lazio. Un duelo que puede pesar en la pelea por el título.